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Un’opportunità storica per l’Italia
Le Olimpiadi Invernali di Milano Cortina 2026 si avvicinano e con esse emergono nuove opportunità per la Nazionale italiana di hockey su ghiaccio. Secondo quanto riportato da hookedonhockey.com, la NHL e la IIHF sono attualmente in fase di negoziazione per consentire la partecipazione degli atleti della lega nordamericana alle competizioni olimpiche. Questa notizia ha suscitato un grande interesse, soprattutto per gli atleti con antenati italiani, che potrebbero avere la possibilità di rappresentare l’Italia senza dover rispettare la regola dei 16 mesi di permanenza nel campionato italiano.
Le regole attuali e le possibili modifiche
Attualmente, la normativa prevede che gli atleti debbano giocare in Italia per almeno 16 mesi per essere eleggibili a rappresentare la Nazionale. Tuttavia, Bernd Freimueller ha dichiarato che la NHL è “impaziente di permettere ai suoi atleti con antenati italiani di giocare per l’Italia alle Olimpiadi”. Questo cambiamento potrebbe rappresentare una svolta significativa per la squadra azzurra, che ha già dimostrato di avere talenti promettenti, come evidenziato dalla presenza di sette nordamericani con passaporto italiano ai recenti Mondiali, tutti con esperienza nel campionato italiano.
Il sorteggio e le sfide da affrontare
Il sorteggio per le Olimpiadi ha riservato all’Italia un gruppo impegnativo, con avversari del calibro di Canada, Svezia e Svizzera. Questo non rende le cose facili per il team azzurro, che dovrà affrontare squadre di altissimo livello. Tuttavia, la possibilità di schierare atleti di talento con legami italiani potrebbe dare una marcia in più alla Nazionale. La IIHF avrà l’ultima parola su queste modifiche, ma le prospettive sono incoraggianti e potrebbero portare a una squadra più competitiva.